コスタリカの輸出業者EXCLUSIVE COFFEES（以後、エクスクルーシブ）のドライミルを見学した後は、スペシャルティコーヒー豆の買い付けにおける大事なカッピングをしました。
カッピングは写真にあるようなカップにサンプルとなるコーヒー粉を入れて香り、そしてお湯を注いで液体の風味や質感、余韻などを確認して買い付けの参考にしています。１日に１００サンプル以上カッピングすることもあります♪
バイヤー業務を担ってる辻本のとっても楽しみであり、かつ集中している時間です(^-^)
この日は、事前に希望していたセントラルバレー、ウエストバレー、ロス サントス（タラス）を中心に10サンプル、12サンプル、11サンプル、12サンプルの合計45サンプル（4セッション）をカッピングしました。
基本的には各サンプルの情報は伏せて先入観を持たずにカップに向き合い、その香りや風味、質感などを見て評価させて頂き辻本珈琲のお客様にご紹介するコーヒーを選んでいます。
それぞれのカップの前には、サンプル焙煎豆もトレーに用意してくれています。バイヤーの方にはこちらの形状からも品質確認されることもあるかと思いますが、2024年時点の辻本は液体の状態で気になる点があったときだけ参考にしています。
コーヒーの特徴を確認するときはテーブルのカップから液体をスプーンにすくい勢いよく啜る（吸い込む）ことで霧状にして鼻に抜ける香りや口内に広がる味わいでフレーバーをとらえています。どれもフレッシュで美味しいコーヒーなので飲んでしまいたいところですが多くのサンプルを確認するので基本的には飲まずに手に持った赤いカップに吐き出してマウスフィール（質感）やアフターテイスト（余韻）なども確認しています。
今回のコスタリカ買い付けでは、福井県のスペシャルティコーヒー豆専門店の和珈屋さんも一緒にカッピング、農園視察をさせて頂きました！
カッピングは１セッションが終わったら、フルーツを食べながらそれぞれのコーヒーについて評価をディスカッションします。なんだか優雅なイメージですが生産者が丹精込めて仕上げたトップクオリティのコーヒーへの評価なので真剣にかつ忖度抜きで感じた事を伝えるようにしています。
当日は、午前、午後に渡りカッピング＆ディスカッションをしてなんだかんだ３時すぎまでかかりました。そんな中で魅かれたコーヒーを２アイテム買い付けさせて頂き、すごく魅かれたのですが価格が高価だったコーヒーは５種のサンプルを再度取り寄せて日本で後日カッピングして１アイテム買い付け決定させて頂きました。
カッピング後のサンプル焙煎室にて５年前一緒にカップオブエクセレンス（コーヒーの品評会）で一緒だったホセとパシャリ。 いよいよ産地視察へ つづく。
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私たちは、産地で買付けしたスペシャルティコーヒーや妊婦さんも安心のカフェインレスコーヒーなど、仕入れ先をご検討のみなさまへ煎りたての新鮮なコーヒーをお届けいたします。
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